2023/01/10

王文靜專欄：為台灣的世界之最，熱血驕傲一整年

你能說出，幾個台灣的「世界之最」？從蝴蝶、野樹、到一口煤礦井等「世界之最」，爬梳間，我認識不可思議的台灣。台灣不大，但在我們的日常不乏「世界之最」，或因近廟欺神，這些獨特被多數人忽略了。在熟悉的土地，我們竟是陌生人。

你能說出，幾個台灣的「世界之最」？從蝴蝶、野樹、到一口煤礦井等「世界之最」，爬梳間，我認識不可思議的台灣。

台灣不大，但在我們的日常不乏「世界之最」，或因近廟欺神，這些獨特被多數人忽略了。在熟悉的土地，我們竟是陌生人。

譬如，遠古植物蕨類。

這有什麼不起 ? 台灣是蕨類的天堂，一個小島擠滿700種蕨類，從平地到海拔3000公尺的高山，種類比歐洲加上北美洲還多。這其中，特有種與稀有種蕨類就占三分之一。潮溼帶給台灣另類的豐饒，於是，台灣成為全世界蕨類密度最高之境，堪稱蕨類王國。蕨類不是一般的植物，它擁有四億年的「地球資歷」，是地球上第一批能站立的陸生植物。

台灣的特有種之一雙扇蕨，僅在世界極少國家能見到。還有，東北角密密成林的筆筒樹風景。這山野之樹，很稀奇嗎? 古老的地球森林，就是由這類高高的樹蕨統治，它們比恐龍還原始，比針葉林與闊葉林還古老。我們的尋常風景，竟是歐洲植物學者的天堂。歐美的植物學家來到台灣隨處可見這麼多的遠古植物，都震驚不已。

譬如，世界唯一的環島鐵路。

世界上第一條鐵路，在英國。但全世界唯一擁有環島鐵路的國度，在台灣。只有在這裡，搭火車可以從北、到東、到南、到西，再繞回到台北。它貫穿中央山脈，濱海而行。這是很了不起的艱鉅成就，一段接一段，跨越三個政權在100年後，1991年完成。

台灣還有一條森林鐵路支線，從平地開到海拔2000公尺高山。這不是世界唯一的高山鐵路，但全世界的島嶼擁有高山鐵路的，只有台灣。途中的72個隧道，無庸置疑說明100年前的施工挑戰，有人如此形容，阿里山森林鐵路是偉大的藝術品。尤其，它在爬升過程中，沿途的林相縮影不同海拔的森林景觀，從闊葉林到針闊混合林，到針葉林。終站就是世界罕見的千年檜林，這是當年日本人儘管失敗仍不放棄地要完成這條鐵路的「獵場」。

譬如，世界唯二的越冬遷徙蝴蝶。

非洲動物大遷徙，世人熟知。在台灣也有一個世界紀錄的大遷徙，紫斑蝶，這是世界級的大規模的越冬遷徙蝴蝶。小小一隻，上百公里的遷徙，何必呢？蝴蝶怕冷，多數的蝴蝶會以蛹的型態過寒冬，但飛行健將紫斑蝶，以遷徙方式避寒。每年入冬之前，喜歡群聚的紫斑蝶會順著東北季風，從台灣北部飛到南部的重要棲息地高雄茂林。這裡，成為世界最穩定的二個越冬型蝴蝶谷。隔年春天再飛回北部。有多壯觀？數量達到上百萬隻。坦尚尼亞的角羚與斑馬每年夏天越河至肯亞時，在河裡與鱷魚的生死鬥成為血河奇觀。紫斑蝶遷徙時，每分鐘有上萬隻蝴蝶振翅齊飛，是另一種奇觀。

譬如，世界獨有的愛玉。

我們常吃的愛玉，也是世界獨有的存在。因為它的傳宗接代要靠一種比螞蟻還小的蜂，它的頭部像鑽子，能鑽進鑽出愛玉生活，間接協助授粉。它叫愛玉小蜂，對環境很嚴苛，連菸味也能讓牠致命，遑論飛出台灣。所以台灣成為愛玉的世界唯一產地。它的親戚薜荔雖然也有果膠，但微量不易凝結。

我們的腳下，原來不乏「世界之最」，在不同時空，各自發生精彩，有逆境的突破，有難得一遇的偉大、也有單純的只是想活下來的演化⋯⋯它讓我沸騰，讓我驕傲。過去我以為，該有更多世界觀，卻忽略不一定在遠方，不知有如此多的「世界之最」竟在腳下。回首過去三年，感謝困在台灣，有機會重新發現一個不可思議的島嶼，我們的家。