2024/04/30

VERSE：用一本雜誌，在這個資訊爆炸的時代中，指認出正在浮現的文化浪潮

《VERSE》進入第四年，誠摯邀請您和我們一起加入第四年訂閱，讓一本最好看最不一樣的雜誌，能夠走得更遠。

2020年4月，《VERSE》誕生了。從那時到現在，雜誌這件事似乎都顯得如此不合時宜。

有朋友笑我老在倡議雜誌的當代意義，像是一個不知道往前走、抱著老舊古物的懷舊派。他們說，很少人讀紙本，廣告客戶不會下預算在紙本；他們說，現在是一個流量為王的時代，是一個搶眼球和點擊率的時代，網路風向決定了大部分媒體要做什麼題目；他們說，未來，是屬於一個AR、VR與AI的時代。虛擬更虛擬，演算更演算。

我懂。我也同意，那是不會改變的時代趨勢。不合時宜的甚至不只是雜誌這個形式，可能還有我們的選題。

《VERSE》的封面故事做過植物園、圖書館、無名小吃……都不是既有的熱門話題。然而，我們不是不知前進的老人。我們只是不想被網路風向、社群熱議的話題帶著走——難道你還不厭倦那些炒著同樣內容，只提供破碎資訊的新聞內容嗎？他們讓一切訊息好像都很重要，以至於一切都不重要，一切都失去了意義的重量。我們只是想尋找做好內容的適當媒介，並且用新的語言。

一個好的媒體，應該是要在這個資訊爆炸與混亂的時代中，指認出當代的關鍵線索、正在浮現的新浪潮，定義出那個尚未完全成形的新景觀；一個好的媒體，要能提出議題與觀點，成為時代的指路者、新趨勢的發現者、並且是能將繁雜資訊轉化成動人形式的策展人；一個好的媒體，無論如何首先必須要是一個編輯的職人，一個最會說故事的人。而這必然是一個體力勞動的工作，是必須事前做好田野研究，必須走到現場，然後不斷琢磨說故事的方法。

一個好的媒體，應該是能關照不同議題、不同立場，讓閱聽人在這裡可以看到不同世界與不同立場，促進彼此理解，並且進行公共對話。正如前《Vanity Fair》和《The New Yorker》總編輯Tina Brown說，「我們的文化越分眾越碎裂，媒體就應該越把我們凝聚起來。」當然，這句話很諷刺：畢竟，在現實中媒體其實是各種立場的分裂者，更製造資訊的碎片化。

這些都是《VERSE》的自我期許。我們希望成為台灣文化風景的引路人，因此最早把許多新的文化造浪者放封面（鄭宗龍、AKAME彭天恩、阿爆……），或者以封面故事大規模報導新文化與生活浪潮（如蔬食、步道、或者在2020就做podcast），而無論是這些封面故事、人物，或者雜誌內與網站的其他報導，也都關注許多新的創作者或新的文化議題。我們希望建立一種對於文化的公共性的討論，所以《VERSE》雖然不是如新聞媒體關注所有面向，但試圖討論很不同的「文化」——從精品時尚、影視音產業到無名小吃與傳統職人，希望讓讀者能夠關注平常舒適圈之外的文化現象與議題。而在所有媒介中，雜誌更是一門獨特手藝，是一種art form、藝術形式：因為每一頁，都可以是思想、文字、影像與設計美學結合的藝術。

所以，《VERSE》希望讓「雜誌閱讀」成為一種「沉浸式」的全新體驗，與最好的攝影師合作，努力創造新的視覺語彙，並且以更吸引人的方式來傳遞深度議題。所以，每期封面可能是具魅力的明星（「理想的圖書館」是以莫子儀做封面人物），是最吸引人的插畫（植物園封面故事請知名插畫家鄒駿昇繪製），也可能是獨特的設計與印刷實驗（今年與洪彰聯合作）。我們深信，「雜誌」其實並不過時，因為它是一個極其獨特的媒體，是一種在書本與報紙之間的媒介。書本提供跨越時間的知識、文學，報紙（或網路新聞）提供的是每日（現在是每分）的資訊，而雜誌應該是要能夠與當下的時代性對話，但又要提供深度和厚度的脈絡與詮釋，因此雖然有時間性，但應該永不過期。

話說，《VERSE》不只是重視紙本雜誌，也重視數位內容的發展。對我們來說，做雜誌的方法更像是一種啟發與態度。比如去年很轟動的台劇《模仿犯》，大部分媒體提供的是這部片的不同資訊，我們則製作一個四篇文章的數位專題，讀者可以看到一本重要小說是如何被轉化成一部傑出與暢銷的電視劇，可以閱讀到製作人、導演、主要演員的思考與故事，甚至還有原著作者宮部美幸的訪談（這一切感謝「瀚草影視」的安排）。這些內容可以說是為當下影劇，也為未來留下一份重要的文本。我們甚至以雜誌的概念來做IG，而成果相當不錯：總粉絲數已經在眾多藝文與生活類媒體中名列前茅（雖然經營時間才三年多），且光是今年至今四個月就成長一萬多。

當然，以上這一切的期許與嘗試，我們都還在學習與與探索，也經常跌倒和犯錯。

但實不相瞞，我們甚至期望的更多：期待這不是一本雜誌，而是一場小小的運動，去集結更多人，共同倡議文化與創意對這個時代的重要。因為，台灣正在改變：在內部，一個新的創意經濟時代正在來臨，影視音產業和生活產業越來越重要，不同產業則更重視品牌故事和創意。對外，台灣的困難國際環境，讓我們必須更突出軟實力，更能夠好好說台灣的故事。而這些，都是「文化」的意義。更重要的是，文化是價值與信念，是我們的生活方式，更是如何透過創意與創造力將這個生活方式轉化成對未來的想像。他們需要被記錄，需要對話，需要被更多人理解。